Száloptikai kábelek jellemzően meglepően vékonyak és finom megjelenésűek átmérője 250 mikrométertől több milliméterig terjed védőrétegeiktől függően. A mag – ahol a fény valójában terjed – hihetetlenül finom, pontosan mér 8-10 mikrométer egymódusú szálnál és 50-62,5 mikrométer többmódusú szálnál , ami vékonyabb, mint egy emberi haj. Amikor egy száloptikai kábelt lát, több védőréteget lát, amelyek körül vannak tekeredve ez a mikroszkopikus üveg- vagy műanyagmag, amelyek színes, rugalmas megjelenést kölcsönöznek az elektromos vezetékekhez, de észrevehetően könnyebb.
Az optikai kábelek külső burkolata különböző élénk színekben kapható – általában sárga, narancssárga, vízi vagy kék –, amelyek gyors vizuális azonosítóként szolgálnak a kábel típusához és alkalmazásához. Ezek a kábelek rendkívül rugalmasak és minimális hajlítási sugárral sarkok körül hajlíthatók, bár a benne lévő üvegszálak miatt gondosabb kezelést igényelnek, mint a hagyományos rézkábelek.
Ahhoz, hogy megértse, mit néz, ismernie kell az optikai kábelt alkotó különböző rétegeket, amelyek mindegyike látható, amikor a kábelt lecsupaszítják vagy keresztmetszeti:
A közepén található a mag – egy ultravékony üveg- vagy műanyagszál, amely szabad szemmel szinte láthatatlannak tűnik. Ezt veszi körül a burkolat, egy kisebb törésmutatójú üvegréteg, amely megközelítőleg nagyságú 125 mikrométer teljes átmérőjű . Ha ki vannak téve ezek a rétegek, úgy néznek ki, mint egy hajszálvékony, átlátszó vagy enyhén matt üvegszál. Megfelelő megvilágítás mellett egy aktív szál végéről izzó fényt láthat, amely bemutatja fényáteresztő tulajdonságait.
Az első látható védőréteg a pufferbevonat, egy színes műanyag réteg (általában 250-900 mikrométer ), amely azonosíthatóvá teszi az egyes szálakat. Ez a bevonat minden rostszálnak jellegzetes színt ad – olyan kombinációkat láthat, mint a kék, narancs, zöld, barna, pala, fehér, piros, fekete, sárga, ibolya, rózsa és aqua. 12 szálas szalag konfigurációk .
A pufferelt szálak körül aramid fonalat (hasonló a kevlárhoz) vagy üvegszálas rudakat találunk, amelyek fehér vagy sárga rostos anyagként jelennek meg, és biztosítják a szakítószilárdságot. A legkülső réteg a kabát, jellemzően vastag műanyag köpeny 2-3 milliméter vastag beltéri kábelekhez és up to 15 milliméter vagy több kültéri/páncélozott kábeleknél . Ez a köpeny határozza meg a kábel általános megjelenését és színét.
| Kábel típusa | Tipikus szín | Átmérő | Vizuális jellemzők |
|---|---|---|---|
| Egymódú (OS2) | sárga | 3 mm | Vékony, élénk sárga kabát, nagyon rugalmas |
| Multimódusú OM1/OM2 | narancssárga | 3 mm | narancssárga jacket, slightly thicker core |
| Multimódusú OM3/OM4 | Aqua | 3 mm | Aqua/cián kabát a lézerre optimalizált szálhoz |
| Multimódusú OM5 | Lime Green | 3 mm | Élénk lime zöld a szélessávú szálhoz |
| Kültéri páncélozott | Fekete | 10-15 mm | Vastag, merev fekete kabát, vágáskor látható hullámos fém |
| Taktikai/katonai | Fekete/OD Green | 5-8 mm | Masszív, matt felület, rendkívül tartós konstrukció |
A beltéri csatlakozókábelek gyakran matt felületűek, és a köpenyen az "OFNP" (Optical Fiber Nonconductive Plenum) jelzéssel rendelkezhetnek, míg a felszállós kábeleken az "OFNR" jelölés látható. Ezeket a szöveges jelöléseket általában minden alkalommal kinyomtatják két láb a kábel hosszában , amely fontos azonosítási információkat tartalmaz.
Az optikai kábelekhez csatlakoztatott csatlakozók a kábel típusának és alkalmazásának azonnali vizuális azonosítását teszik lehetővé. Ezek a pontosan megtervezett alkatrészek eltérő megjelenésűek:
A csatlakozótestek ugyanazt a színkódolást követik: bézs a többmódusú OM1/OM2, aqua az OM3/OM4, lime zöld az OM5 és kék az egymódusú. Az érvéghüvely – a csatlakozó hegyén található kis kerámia vagy műanyag darab – az a hely, ahol a szálvégek egy síkban vannak polírozva, amely apró üvegpontként jelenik meg, ha alaposan megvizsgálják.
A környezet határozza meg a kábelépítést, vizuálisan megkülönböztethető termékeket hozva létre:
A beltéri üvegszálas kábelek viszonylag könnyűek és rugalmasak, sima PVC vagy LSZH (Low Smoke Zero Halogen) köpennyel. Körülbelül mérik 2-4 milliméter átmérőjű szimplex kábelekhez és ig 8 milliméter 12 szálas elosztó kábeleknél . A kabátok jellemzően világosak és simaak, és az épület infrastruktúráján keresztül történő egyszerű áthelyezésre tervezték. A szorosan pufferolt kialakítás azt jelenti, hogy a védőbevonat közvetlenül a szálon van, így merevebb, de tartósabb beltéri kábel jön létre.
A kültéri kábelek lényegesen robusztusabbnak tűnnek, fekete UV-álló polietilén köpenyekkel 10-20 milliméter vastag . A páncélozott változatok a kábel elvágásakor látható hullámos fémréteget tartalmaznak, amely védelmet nyújt a rágcsálók és a mechanikai sérülések ellen. A laza csöves kialakítások a szálakat géllel töltött vagy szárazon töltött csövekben helyezik el, így a kábel nagyobb keresztmetszetet kap. A közvetlenül eltemetett kábelek további elárasztó anyagokat is tartalmazhatnak, amelyek kinyitáskor gélként láthatók, és a víz behatolását megakadályozzák.
A légkábelek gyakran tartalmaznak acél hírvivőhuzalokat vagy integrált szilárdsági elemeket, amelyek jellegzetes 8-as keresztmetszetet hoznak létre, amely könnyen felismerhető a telepítés során. Néhány kültéri kábel eléri 25 milliméter vagy több átmérőjű ha 144 szálat tartalmaz, teljes környezetvédelemmel.
Az optikai kábel egyik legmeghatározóbb vizuális jellemzője a fény áteresztése. Amikor egy aktív szálat feltárnak vagy tesztelnek, megfigyelheti:
Ez a fényáteresztő képesség egyedülállóvá teszi az optikai kábeleket a hálózati kábelek között – míg a rézkábelek nem mutatják az adatáramlás külső jelét, az aktív szálas kábelek láthatóan mutatják a jel jelenlétét a tesztelés során.
A kábelen belüli szálak száma közvetlenül befolyásolja a kábel méretét és megjelenését:
A köpeny általában néhány lábonként megjeleníti a nyomtatott specifikációkat, beleértve a szálak számát, a kábel típusát (pl. "12F SM OS2"), a gyártót és a dátumkódot. Például olyan jelöléseket láthat, mint "CORNING 12-SZÁLLOS EGYMÓDÚ OS2 OFNP" a sárga kabát mentén nyomva.
A szabványos telepítéseken túl a speciális optikai kábelek egyedi vizuális jellemzőkkel rendelkeznek, amelyek speciális alkalmazásokhoz illeszkednek:
Felnyitva a szalagkábelek lapos szalagszerkezetben egymás mellett elhelyezkedő szálakat tárnak fel. 12 vagy 24 szál vékony mátrixban olvadtak össze. Ez a konfiguráció lehetővé teszi a tömeges fúziós illesztést, és jellegzetes megjelenést kölcsönöz a keresztmetszetnek, és úgy néz ki, mint egy apró üvegszálak színes szalagja.
A kitörő kialakítások egyedileg bevont szálakból állnak, amelyek egy külső köpenyben vannak kötegben. Ha ezt a külső réteget eltávolítja, egyenként több minikábelt lát 2-3 mm átmérőjű , színkódolt és készen áll az egyéni lezárásra. Ez olyan kábelt hoz létre, amely több lábra húzódik, és hasonlít egy többvezetős elektromos kábelre.
A katonai minőségű taktikai kábelek egymásba illeszkedő fémpáncélzatot vagy aramidfonatot tartalmaznak, amelyek átlátszó részeken keresztül láthatók, és ütésállóságot biztosítanak akár 1000 font hüvelykenként . Ezek a kábelek lényegesen masszívabbnak tűnnek, mattfekete vagy olívaszürke felülettel és megerősített csatlakozóval. A keresztmetszet több védőréteget tár fel, beleértve a fém árnyékolást, amely jelentős súlyt és merevséget biztosít a kábelnek.
A tenger alatti üvegszálas kábelek gyakran hatalmas szerkezetek 20-50 mm átmérőjű , amely magában foglalja acél páncélzatot, réz áramvezetőket az átjátszókhoz és több réteg vízszigetelést. Keresztmetszetük összetett tervezést mutat, szilárdsági elemekkel, áramvezetőkkel és vastag polietilén szigetelőrétegekkel körülvett központi szálkötegekkel.
A professzionális üvegszálas szerelők speciális vizuális jelzéseket keresnek, amikor értékelik a kábel minőségét és állapotát:
A lecsupaszított szál vizsgálatakor az üvegnek teljesen átlátszónak és egységesnek kell lennie. Bármilyen zavarosodás, elszíneződés vagy felületi egyenetlenség a szálak károsodását jelzi, ami befolyásolja a teljesítményt. A professzionális mikroszkópos vizsgálat felfedi a polírozott érvéghüvely felületét, amelynek sima, karcmentes felületet kell mutatnia, a szálmag pedig tökéletesen középen van.