A legtöbb modern hálózati igényre az optikai kábel a kiváló választás. Nagyobb sebességet, nagyobb átviteli távolságot és nagyobb interferenciaállóságot biztosít, mint a rézkábel. A rézkábel azonban továbbra is praktikus és költséghatékony megoldás a rövid hatótávolságú kapcsolatokhoz, a meglévő infrastruktúrához és a költségvetés-érzékeny telepítésekhez. A megfelelő választás a távolsági követelményektől, a sávszélesség-igényektől és a költségvetéstől függ.
Az egyes kábelek mögött rejlő fizikai elvek megértése segít tisztázni, miért különböznek olyan drámaian a teljesítményük jellemzői.
Száloptikai kábel fényimpulzusok formájában továbbítja az adatokat egy vékony üveg- vagy műanyagszálon, az úgynevezett magon keresztül. A magot egy burkolóréteg veszi körül, amely a teljes belső visszaverődésnek nevezett jelenségen keresztül visszaveri a fényt befelé, megtartva a jelet, és közel fénysebességgel halad nagy távolságokon. Egy külső védőköpeny tartja össze a szerelvényt.
A rézkábel elektromos jelként továbbítja az adatokat egy vagy több vezetőképes rézvezetéken keresztül. A hálózatépítésben leggyakrabban használt formák a csavart érpárú kábelek (például Cat5e, Cat6 és Cat6a) és a koaxiális kábelek. A huzalpárok összecsavarása csökkenti az elektromágneses interferenciát, de a réz továbbra is érzékeny a távolság és a közeli elektromos források jeleinek romlására.
A két kábeltípus összehasonlításakor a sebesség az egyik legmeghatározóbb tényező.
Az adatközpontok, a vállalati hálózatok és a nagy sebességű internet-gerinchálózatok esetében egyedül az optikai kábel a nyerő ebben a mérőszámban.
A távolság az, ahol a rost és a réz közötti különbség a legszembetűnőbb.
| Kábel típusa | Szabványos | Max távolság | Maximális sebesség azon a távolságon |
|---|---|---|---|
| Réz | Cat5e | 100 m | 1 Gbps |
| Réz | Cat6a | 100 m | 10 Gbps |
| Fiber (Multimode) | OM4 | 400 m | 100 Gbps |
| Fiber (egymódú) | OS2 | 80 km-ig | 100 Gbps |
Az egymódusú optikai szál 80 kilométernél hosszabb jeleket képes továbbítani átjátszó nélkül , szemben a réz csavart érpárra vonatkozó 100 méteres kemény határértékkel. Emiatt az üvegszál az egyetlen életképes megoldás az egyetemi hálózatok, a nagyvárosi területek csatlakozásai és minden olyan létesítmény számára, ahol a futási távolság meghaladja a néhány száz métert.
A rézkábel az interferencia két fő formájával szemben érzékeny: a közeli motorokból, világításból és egyéb kábelekből származó elektromágneses interferencia (EMI), valamint a vezeték nélküli eszközök rádiófrekvenciás interferenciája (RFI). Olyan környezetben, mint a gyárak, kórházak vagy sűrű elektromos infrastruktúrával rendelkező épületek, ez csomagvesztést és megbízhatatlan kapcsolatokat okozhat.
Az optikai kábel immunis az EMI-re és az RFI-re is, mivel fényt hordoz, nem pedig elektromos jeleket. Ezenkívül nem hoz létre saját elektromágneses teret, ami azt jelenti Az üvegszálas kábelek párhuzamosan vezethetők a távvezetékekkel vagy elektromosan zajos környezetben a jel romlása nélkül . Ez a megbízhatóság előnye az egyik elsődleges oka annak, hogy az ipari és orvosi beállítások előnyben részesítik a száloptikai berendezéseket.
Ezenkívül az üvegszál nem érzékeny a földhurok problémáira vagy a feszültségcsúcsokra, amelyek károsíthatják a rézalapú berendezéseket, csökkentve a hardver meghibásodásának kockázatát a villámcsapásnak kitett területeken.
A rézkábel elektromos áramot szállítva kis elektromágneses mezőt bocsát ki. Speciális berendezésekkel technikailag lehetséges a réz alapú jelek lehallgatása anélkül, hogy fizikailag érintkeznének a kábellel, ezt a technikát néha elektromágneses lehallgatásnak is nevezik.
Száloptikai kábel does not radiate detectable signals , ami rendkívül megnehezíti a passzív elfogást. Az üvegszálas kábel fizikai megérintéséhez meg kell hajlítani vagy meg kell szakítani, ami mérhető jelveszteséget okoz, amelyet a hálózatfelügyeleti eszközök észlelnek. Az érzékeny adatokat kezelő szervezetek számára ez a biztonsági jellemző jelentős előnyt jelent.
A költség gyakran a döntő tényező a kábel kiválasztásánál, és itt a réz valódi előnyt jelent a rövid hatótávolságú telepítéseknél.
A magasabb kezdeti költségek ellenére az üvegszál gyakran jobb hosszú távú értéket biztosít a nagy vagy növekvő hálózatokban. Egyetlen optikai szál több generációs sebességnövelést képes támogatni egyszerűen az adó-vevő hardverének cseréjével, míg a réz-infrastruktúra gyakran teljes újrakábelezést igényel, ha 1 Gbps-ról 10 Gbps-ra vagy ennél nagyobb sebességre vált. Több mint 10 éves életciklus egy nagy épületben, az üvegszálas berendezések gyakran gazdaságosabbnak bizonyulnak, ha figyelembe veszik az újrakábelezés elkerülését és az alacsonyabb karbantartási költségeket .
A rézkábel nehezebb és rugalmasabb, mint a legtöbb száloptikai szerelvény, így könnyebben kezelhető szűk csővezetékekben és patch panelekben. A szerelés során jobban tűri a durva bánásmódot, és az alapszerszámokkal a helyszínen könnyebben újra lezárható.
Az optikai kábel, különösen az üvegmagos változatok, megrepedhetnek, ha a minimális hajlítási sugara alá hajlik, ami a szabványos kábeleknél általában 30 mm körül van. A modern páncélozott és hajlításra érzéketlen szálopciók azonban jelentősen csökkentették ezt a különbséget. A páncélozott szálakat ma már általában kültéri, földalatti és nagy forgalmú területeken telepítik ahol a mechanikai igénybevétel aggodalomra ad okot.
Mindkét kábeltípus elérhető kültéri besorolású változatban UV-álló köpennyel és nedvességzáró burkolattal, így bármelyik alkalmas külső levezetésre, ha helyesen határozzák meg.
Az egyik terület, ahol a rézkábel egyértelmű és pótolhatatlan előnyt jelent, a Power over Ethernet (PoE). A csavart réz érpárú kábelek az adatok mellett elektromos áramot is szolgáltathatnak, így az olyan eszközök, mint az IP-telefonok, vezeték nélküli hozzáférési pontok, biztonsági kamerák és intelligens épületérzékelők, külön tápegység nélkül közvetlenül a hálózati kapcsolóról táplálhatók.
Száloptikai kábel cannot carry electrical power , ami azt jelenti, hogy minden száloptikás eszköznek saját áramforrásra vagy külön tápellátással rendelkező médiakonverterre van szüksége. Azokban a környezetekben, ahol a PoE központi szerepet játszik a tervezésben, ez az üvegszál alapvető korlátja, amelyet semmilyen műszaki megoldás nem képes teljes mértékben megoldani kábel szinten.
| Funkció | Száloptikai kábel | Réz kábel |
|---|---|---|
| Maximális sebesség | 100 Gbps és tovább | Akár 10 Gbps (Cat6a) |
| Maximális távolság | Akár 80 km (egy üzemmódban) | 100 m |
| Zavarellenállás | Immun az EMI-re és az RFI-re | Érzékeny az EMI-re és az RFI-re |
| Biztonság | Nagyon nehéz észrevétlenül érinteni | Sebezhető a lehallgatással szemben |
| Tápfeszültség kábelen keresztül | Nem támogatott | Támogatott (PoE) |
| Előzetes költség | Magasabb | Lejjebb |
| A telepítés bonyolultsága | Képzett technikusokat igényel | Könnyebb, megbocsátóbb |
| Hosszú távú skálázhatóság | Kiváló | A sebesség felső határa korlátozza |
Nincs univerzális győztes az optikai kábel és a rézkábel között, mivel a két technológia egymást átfedő, de eltérő célokat szolgál. Ha futásai meghaladják a 100 métert, gyorsan nőnek a sávszélességigényei, vagy a környezete jelentős elektromos interferenciával jár, az üvegszál a megfelelő befektetés. Ha az eszközöket kábelen keresztül kell táplálnia, szűkös költségvetéssel dolgozik, vagy egyetlen emeleten vagy helyiségen belül csatlakoztat berendezéseket, a réz továbbra is tökéletesen alkalmas és költséghatékony megoldás.
Sok modern hálózat hibrid megközelítést alkalmaz: száloptikai kábelezést a gerinchálózathoz és az emeletek közötti futásokhoz, és réz az egyes eszközökhöz való végső csatlakozáshoz. Ez a stratégia megragadja mindkét technológia erősségeit, miközben kezeli a költségeket és megőrzi a PoE funkcionalitását ott, ahol szükség van rá.